Stany Zjednoczone Ameryki

POLSKI KLUB W DENVER

Klub Polski w Denver to miejsce skupiające osoby polskiego pochodzenia lub związane z Polską przez małżeństwo.

HISTORIA

Historia tego klubu sięga wielu dziesięcioleci wstecz, zwłaszcza po zakończeniu II wojny światowej, gdy wielu Polaków zmuszonych było emigrować do Stanów Zjednoczonych w poszukiwaniu wolności i nowych możliwości. Wówczas kilkadziesiąt rodzin przybyło do Denver.

Początki nie były łatwe dla emigrantów. Znalezienie innych Polaków i nawiązanie kontaktu było trudne. Znalezienie pracy, szkoły dla dzieci i porozumiewanie się bez znajomości języka angielskiego było jeszcze większym wyzwaniem.

Grupa Polaków w Denver pod przewodnictwem Franciszka Chojnackiego znalazła sposób, aby pomóc nowoprzybyłym rodakom. Pierwszym krokiem była organizacja Polonii Denver.

W dniu 25 maja 1950 roku ogłoszono w "Denver Post" że Polacy zostali zaproszeni na najbliższą niedzielę do restauracji Edelweiss (Szarotki), tradycyjnego miejsca spotkań Polaków. To był początek Klubu Polskiego w Denver.

Starsi członkowie Klubu pomagali nowym emigrantom w nauce języka angielskiego i byli świadkami podczas ceremonii nadawania obywatelstwa swoim podopiecznym.

Spotkania Klubu były nacechowane głębokim poczuciem braterstwa, a organizatorzy Klubu mieli nadzieję, że ta więź zostanie zachowana na zawsze w naszym Klubie.

Najwięcej Polaków mieszkało w okolicach Globeville, w pobliżu kościoła św. Józefa. Po wybudowaniu autostrady I-70 Polacy rozproszyli się na terenie sześciu powiatów: Adams, Arapahoe, Denver, Douglas, Jefferson i Boulder. Konieczne stało się znalezienie nowego miejsca dla Denver Polonii.

Pierwsze spotkania Klubu odbywały się w siedzibie Catholic Charities przy ulicy Grant 1665. W 1961 roku Klub przeniósł się do własnego budynku przy 6th Avenue w hrabstwie Jefferson.

Rozwinięcie sieci autostrad spowodowało sprzedaż budynku przez State Highway Department. Dochód z tej transakcji pozwolił na zakup nowej siedziby Klubu przy ulicy Ogden 1660, która stała się siedzibą Klubu od grudnia 1964 roku.

Następnie Klub opracował swoją konstytucję, założył kasę pożyczkowo-zapomogową, wybierał Zarząd na roczne, a potem dwuletnie kadencje, organizował spotkania, bale oraz uroczystości patriotyczne.

Z biegiem lat okazało się, że nowa siedziba Klubu była za mała dla rosnącej liczby członków. W 1975 roku podjęto decyzję o zmianie siedziby, a już w 1976 roku Klub zakupił budynek przy ulicy Alameda Avenue 3121, gdzie znajduje się obecnie. Początkowo budynek ten pełnił rolę magazynu i wymagał pewnych zmian, aby stać się siedzibą Klubu. Członkowie Klubu zobowiązali się wpłacić po 200 dolarów na rzecz renowacji i redukcji zadłużenia.

Obecna siedziba Klubu została poświęcona w grudniu 1976 roku.

CHARAKTERYSTYKA ORGANIZACJI

Członkowie Klubu Polskiego w Denver byli oraz nadal są aktywni w wielu obszarach.

1. Dzięki ich staraniom, Klub Polski ufundował VI stację Drogi Krzyżowej na zboczu góry, która znajduje się na terenie klasztoru św. Matki Cabrini, pierwszej amerykańskiej świętej, patronki emigrantów i górników.
2. Działania Polonii, przy kierownictwie Klubu Polskiego, przyczyniły się do nadania statusu Parku Pułaskiego na piętnastu akrach w Cherry Creek North. Park ten został zarejestrowany w rejestrze parków w Kolorado. Na obelisku wzniesionym w 1979 roku z okazji dwusetnej rocznicy niepodległości Ameryki znajdują się medaliony z podobiznami znakomitych Polaków, takich jak Mikołaj Kopernik, Tadeusz Kościuszko, Fryderyk Chopin, Maria Curie Skłodowska i Ignacy Paderewski. W sierpniu 1994 roku dodano medalion z podobizną Ojca Świętego Jana Pawła II na tym samym obelisku, rok po jego wizycie w Denver z okazji VIII Światowego Dnia Młodzieży.
3. Zarząd i członkowie Klubu udzielają również wsparcia dla polskiej parafii św. Józefa. Proboszczowie tej parafii tradycyjnie pełnią rolę kapelanów Klubu. Każdego roku Klub ma zaszczyt udekorować ołtarz na trasie procesji z okazji Święta Bożego Ciała.
4. Zrozumienie potęgi jedności Polonii skłoniło Klub do współpracy z Polskim Związkiem Narodowym, Polską Szkołą w Denver, Towarzystwem Przyjaciół Fundacji Jana Pawła II, Związkiem Miast Siostrzanych Brighton-Ziębice, drużyną Harcerską, młodzieżowym zespołem tanecznym Krakowiacy oraz Konsulem Honorowym RP w Kolorado.
5. Klub Polski udzielił wsparcia finansowego i poparł udział swoich członków w spotkaniach organizowanych przez Fundację Kościuszkowską z byłym prezydentem Polski i laureatem Nagrody Nobla Lechem Wałęsą w hotelu Marriott w Denver oraz z poetą i laureatem Nagrody Nobla w dziedzinie literatury, Czesławem Miłoszem.
6. Dzięki inicjatywie Klubu gościliśmy w Denver wiele gwiazd polskiej estrady, w tym Danutę Rinn, Jana Pietrzaka, Irenę Jarocką, Jerzego Połomskiego, Janusza Gajosa, Krzysztofa Jaroszyńskiego, Majkę Jeżowską, Jacka Fedorowicza, Elżbietę Zającówną, Karin Stanek, Jacka Kaczmarskiego, Stana Borysa, Michała Bajora, Jana Kaczmarka, Bogdana Smolenia, Wojciecha Siemiona, Natalię Kukulską, Monikę Borys, Rudiego Szuberta, Janusza Rewińskiego, Andrzeja Rosiewicza, Wojciecha Cejrowskiego, Kazimierza Grześkowiaka, Stanisława Górkę, Eleni, Genowefę Pigwę (Bronisław Opałko), Kabaret Elitę, Katarzynę Sobczyk, Seweryna Krajewskiego, zespół VOX, Adrianne Biedrzyńską, Stanisława Górkę, Annę Seniuk i wielu innych.
7. W Klubie Polskim odbywają się uroczystości z okazji świąt narodowych i historycznych, tradycyjne zabawy i bale według polskiego kalendarza, wieczory literacko-poetyckie, koncerty, wieczory filmowe oraz spotkania z pisarzami.
8. Polska biblioteka, otwarta w 2005 roku, cieszy się dużą popularnością.
9. Klub organizuje także pikniki, imprezy dla rodzin, dzieci i seniorów, kilkudniowe wycieczki oraz krótkie wędrówki po atrakcyjnych szlakach w okolicach Denver.
10. Dzięki staraniom Klubu, burmistrz miasta Denver, Mr. Wellington, ogłosił październik miesiącem kultury polskiej w Kolorado. Członkowie Klubu przyczynili się także do przyjęcia Polski do NATO, wysyłając kilkaset listów do senatorów z Kolorado, aby uzyskać ich poparcie w sprawie Polski.
11. Organizacja zorganizowała w swojej siedzibie wystawę historyczną oraz prezentację, poświęconą Grupie Ładosia, która miała nieoceniony wkład w ratowanie ludności żydowskiej podczas Holocaustu. W dniu 17 listopada 2023 odbyło się spotkanie autorskie i dyskusje o Polonii w USA, na które zaproszono Elizę Sarnacką-Mahoney, dziennikarkę i pisarkę oraz Dominika A. Stecułę, politologa na Uniwersytecie Stanowym Kolorado w Fort Collins.
12. Stałym punktem spotkań członkowskich są także wieczorki filmowe z polskimi filmami, zabawy andrzejkowe, wspólne świętowanie nadchodzącego Nowego Roku podczas nocy sylwestrowej.
13. Klub współorganizuje także Polish Food Festival w Denver, podczas którego odbywają się koncerty polskiej muzyki, pokazy tańca oraz kiermasz tradycyjnych polskich potraw.

WSPÓŁPRACA Z ORGANIZACJAMI POLSKIMI ZA GRANICĄ

W ramach festiwalu Polish Food Festival klub współpracuje m.in z:

- Saint Joseph’s Polish Church
- Krakowiacy Polish Folk Dancers
- Swojskie Dziołchy
- Związek Harcerstwa Polskiego w Denver
- Życie Kolorado - Polish Newspaper in Colorado
- Rycerze Kolumba - Rada 15451 Św. Józefa
- Polska Szkoła przy Kościele Św. Józefa

MEDIA

Związek posiada stronę internetową https://www.polishclubofdenver.com/ oraz profil na facebooku.

Zdjęcia: Klub Polski w Denver